Son un medio de difusión y comunicación científica que puede ser consultado en cualquier momento y en cualquier lugar del mundo, siempre y cuando exista una computadora conectada a internet. El surgimiento de las revistas arbitradas electrónicas se dio a principios de los noventa con la popularización de Internet, específicamente del WWW (Turoff y Hiltz, 1981). Su presencia en el ámbito académico se fortaleció principalmente por provenir de organismos editores de gran prestigio y por ser el resultado de proyectos de investigación.
Su objetivo principal es la difusión del conocimiento generado en cada campo o disciplina; cuanta más alta es la calidad de los artículos que en ellas se publican, mayor es su prestigio y su capacidad de difusión.
- Las revistas electrónicas se caracterizan por:
- Contener la síntesis y el texto completo de los artículos.
- Proporcionar acceso a los artículos, utilizando HTML y otros formatos que permitan el acceso fácil a la información.
- Permitir las impresiones locales de artículos de forma individual, utilizando el programa Adobe Portable Document Format (PDF).
- Incluir enlaces a las bases de datos de referencia en el área especializada.
